Hausse des taxes sur le tabac à Singapour : la hausse des prix des cigarettes suscite des inquiétudes ; les fumeurs pourraient se tourner vers le vapotage illégal et moins cher

Sep 11, 2023

SINGAPOUR, 18 février - Alors que les détaillants ici ont commencé à augmenter les prix des cigarettes après la hausse des taxes sur le tabac de cette semaine, la plupart des fumeurs réguliers qui ont parlé à AUJOURD'HUI ont déclaré qu'ils avaient l'intention de réduire leur habitude ou de trouver des moyens moins chers - y compris illicites - pour obtenir leur nicotine réparer.

Sur 11 fumeurs interrogés par TODAY, deux ont déclaré qu'ils auraient recours à des vaporisateurs électroniques ou à des e-vaporisateurs - une méthode de tabagisme moins chère mais illégale - tandis que deux avaient l'intention d'acheter leurs cigarettes en Malaisie, où elles sont moins chères.

Un autre fumeur a dit AUJOURD'HUI qu'il avait l'intention de faire les deux.

Trois des personnes interrogées ont déclaré qu'elles essaieraient de réduire leur consommation ou d'arrêter complètement. Sur les trois autres, deux ont l'intention de continuer à fumer tandis qu'un arrêtait pour des raisons de santé, quelle que soit la hausse des taxes.

Mardi, dans son discours sur le budget, le vice-Premier ministre Lawrence Wong a annoncé une augmentation de 15 % des droits d'accise sur le tabac ici, dans le but d'augmenter les recettes publiques et de décourager l'utilisation de ces produits.

Singapour a augmenté ses droits d'accise sur le tabac pour la dernière fois en 2018 et 2014, à chaque fois de 10 %.

Cigarettes haut de gamme jusqu'à environ 1,50 $ singapourien le paquet

Une vérification auprès de cinq détaillants et de deux chaînes de vente au détail a révélé qu'ils avaient déjà augmenté ou prévoyaient d'augmenter le prix de détail des produits du tabac cette semaine, la hausse s'élevant à environ 1,50 S$ (4,97 RM) par paquet.

Cela signifiait que certaines marques de cigarettes haut de gamme pouvaient atteindre plus de 15 dollars singapouriens pour un paquet de 20 bâtons.

Malgré cela, un homme de 32 ans qui voulait être connu uniquement sous le nom d'Adam, a déclaré qu'il n'arrêterait pas de fumer mais se tournerait plutôt vers des alternatives telles que le tabac roulé ou achèterait des cigarettes chaque fois qu'il se rendrait à Johor Bahru.

Le technicien, qui a commencé à fumer à l'adolescence et consomme 15 bâtons par jour, a déclaré que s'il pouvait soutenir l'objectif du gouvernement d'encourager une vie plus saine, fumer pour lui est "devenu une habitude comme grignoter".

« Si vous aimez grignoter, vous continuerez à acheter des collations même si le prix augmente, n'est-ce pas ? » il a dit.

Pendant ce temps, les e-vaporisateurs ont gagné en popularité à Singapour ces dernières années, même si la vente et la possession des appareils sont illégales.

Une publicité en ligne destinée aux résidents de Singapour vendait un e-vaporisateur jetable pouvant durer "2 000 bouffées", soit l'équivalent de 200 à 300 cigarettes, pour 14 dollars singapouriens.

Les dosettes de recharge pour vaporisateurs électroniques, qui, selon les fumeurs, équivaut à un paquet de cigarettes, peuvent coûter moins de 5 dollars singapouriens chacune.

Un professionnel de l'informatique, qui voulait être connu uniquement sous le nom de Brian, a déclaré qu'il chercherait à remplacer les cigarettes par un e-vaporisateur, qu'il utilise déjà. Il termine actuellement un paquet de cigarettes tous les trois jours.

"Fumer me tient éveillé parfois au travail, et c'est un brise-glace pratique qui peut m'aider à socialiser en dehors de mon cercle", a déclaré l'homme de 35 ans expliquant pourquoi il ne se voit pas arrêter de sitôt.

Pendant ce temps, Dion Lim, 31 ans, un professionnel des relations publiques, a déclaré qu'il envisageait déjà de démissionner depuis un certain temps, et que la récente hausse pourrait être "l'impulsion" dont il avait besoin pour donner suite à ses plans.

"Les mesures sont bonnes pour les gens comme moi qui sont sur le point d'arrêter, je suppose. Je ne pense pas que cela dissuadera ceux qui n'ont pas l'intention d'arrêter", a-t-il déclaré.

Le nombre de personnes arrêtées ici pour avoir utilisé et possédé des cigarettes électroniques a augmenté ces dernières années, selon les chiffres de la Health Sciences Authority (HSA).

En 2022, 4 916 personnes ont été arrêtées pour le délit. C'était six fois plus que les 811 capturés en 2019. En 2020 et 2021, les chiffres s'élevaient respectivement à 1 266 et 4 697.

En septembre de l'année dernière, HSA a déclaré que 428 personnes avaient été surprises en train de vendre des vapes de 2018 à août 2022. Au total, 91 ont été poursuivies au cours de la même période.

Chaque infraction est passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 2 000 dollars singapouriens.

Les détaillants constatent-ils une baisse réelle de la demande ?

Un porte-parole de la chaîne de supermarchés FairPrice et de dépanneurs Cheers, qui compte plus de 300 points de vente ici, a déclaré que les prix de certaines cigarettes vendues avaient été ajustés pour refléter l'augmentation des droits d'accise, tandis que d'autres "restent inchangés, en attendant un examen plus approfondi avec notre Fournisseurs".

Le porte-parole n'a pas répondu à la question d'AUJOURD'HUI sur l'impact de la hausse des taxes sur les ventes.

Un porte-parole de DFI Retail Group, qui possède plus de 550 supermarchés et dépanneurs sous les marques Cold Storage, Giant et 7-Eleven, a déclaré que ses magasins avaient augmenté le prix des cigarettes hier.

DFI s'attend à une baisse globale de la demande, comme cela s'est produit en 2018, et à ce que les produits du tabac à bas prix deviennent plus populaires.

Connie Lim, propriétaire d'Umart Hock Ghee Seng Mart à Jurong East, a également rappelé une légère baisse des ventes de cigarettes en 2018 suite à la hausse des taxes sur le tabac.

"Mais au bout d'un moment, les clients sont revenus. Soit ils se sont habitués aux nouveaux prix, soit ils ont échoué après avoir essayé d'arrêter", a-t-elle déclaré.

D'autres détaillants comme Eric Teo, co-fondateur d'uMart, qui possède des dépanneurs à Balestier et Kovan, ont déclaré que les prix des cigarettes avaient déjà augmenté deux fois cette année, la première lorsque la hausse de la taxe sur les produits et services (TPS) a commencé.

Mais il ne s'attend pas à un gros impact sur ses ventes de cigarettes.

"C'est un petit chiffre de base pour commencer. La légère augmentation des prix, je ne m'attends pas à ce qu'elle fasse beaucoup bouger l'aiguille", a-t-il déclaré.

Andrew da Roza, psychothérapeute en toxicomanie chez Visions by Promises, la branche thérapeutique de la toxicomanie de Promises Healthcare, a déclaré que la demande de produits du tabac est inélastique, ce qui signifie qu'"une forte augmentation des prix entraîne une légère diminution de la demande".

"De plus, les fumeurs, comme tous les consommateurs, s'habituent à payer plus et finissent par accepter les nouveaux prix et reprennent leur ancien comportement", a déclaré da Roza, qui siège également au conseil d'administration de l'Association anti-narcotiques de Singapour.

Il a dit que les autres façons dont les fumeurs peuvent ajuster leur comportement sont d'utiliser des produits du tabac moins chers comme une marque moins premium ou des cigarettes roulées, ou de se tourner vers des produits illicites.

Plus de taxes = plus de vapotage ?

La Singapore Minimart Association, qui compte plus de 70 membres, s'inquiète de perdre des clients acheteurs de cigarettes au profit du marché illégal comme l'e-vapotage.

Alan Tay, président de l'association, a déclaré qu'elle "comprend l'intention du gouvernement d'augmenter les revenus et de réduire la prévalence du tabagisme", mais s'inquiète de l'inflation et de la hausse de la TPS qui pousse les consommateurs de tabac vers des options illégales.

"Depuis la réouverture complète des frontières l'année dernière, près de 20 à 30% de nos anciens consommateurs fumeurs sont passés aux cigarettes de contrebande ou aux vapoteurs illicites."

Lim, le propriétaire du minimart de Jurong East, partageait cette préoccupation.

Compte tenu de la difficulté de se débarrasser des dépendances, le Dr Tan Kok Kuan, qui a dirigé un programme d'arrêt du tabac pendant 15 ans au Dr Tan Medical Center du Novena Medical Center, s'est inquiété de la façon dont les gens pourraient recourir à des produits illicites tels que les e-vaporisateurs ou les cigarettes non taxées. pour satisfaire leur envie de nicotine.

"(Le tabac illicite) entraîne une perte de revenus pour le gouvernement, une augmentation des activités criminelles, met à rude épreuve les forces de l'ordre et rend les taux de tabagisme réels à Singapour plus difficiles à suivre et à surveiller", a déclaré le Dr Tan.

Il a déclaré que l'Australie, un autre pays doté de lois strictes et de lourdes taxes sur les produits du tabac, a connu une augmentation du nombre d'utilisateurs de vaporisateurs électroniques, en particulier chez les jeunes.

Dans un rapport du Guardian de novembre de l'année dernière, le ministre australien de la Santé aurait déclaré que les taux de vapotage avaient doublé en Australie entre 2016 et 2019 à mesure que les taxes sur le tabac augmentaient.

Le Dr Tan s'est également inquiété de la façon dont les prix plus élevés des cigarettes "pourraient avoir un impact disproportionné sur les personnes de statut socio-économique inférieur", étant donné la prévalence plus élevée du tabagisme parmi elles sur la base des données nationales, et comment le coût des cigarettes représenterait une plus grande proportion de leur moindre revenu.

Les chiffres du ministère de la Santé de l'enquête nationale sur la population de 2021 ont montré que la prévalence du tabagisme quotidien chez les résidents de Singapour âgés de 18 à 74 ans ayant un niveau d'études inférieur au niveau postsecondaire était environ le double de celle des résidents ayant fait des études postsecondaires.

Le taux global de tabagisme chez les résidents a oscillé autour de 10 % ces dernières années.

La professeure adjointe Yvette van der Eijk de la NUS Saw Swee Hock School of Public Health, tout en notant l'existence du marché illégal, a déclaré qu'il existe également des pays ayant des politiques de lutte antitabac très laxistes, notamment des taxes peu élevées, mais un important marché illicite du tabac.

"L'industrie du tabac soutient souvent que les taxes sur le tabac provoquent un commerce illicite et ont financé des études pour étayer cet argument", a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que des études indépendantes avaient montré que l'augmentation des taxes sur le tabac n'entraînait pas une augmentation des alternatives illégales telles que le vapotage.

"Si le marché du vapotage illicite se développe, comme il semble l'avoir fait ces dernières années, ce ne sera pas à cause des taxes, mais à cause d'une mauvaise application du commerce illicite, en particulier des vendeurs en ligne étrangers ciblant les Singapouriens." - AUJOURD'HUI