Un adolescent exhorte les autres à ne pas essayer de vapoter, avant la répression du gouvernement fédéral contre le marché noir

Mar 13, 2023

A 15 ans, Angus devrait profiter des vacances scolaires de Pâques.

Au lieu de cela, il lutte contre les symptômes de sevrage alors qu'il essaie d'arrêter une habitude de vapotage qui a pris le dessus sur sa jeune vie.

Ce qui a commencé comme une expérience en 7e année s'est transformé en une dépendance intense à la nicotine, qui, à son apogée récente, l'a vu vapoter la plupart de ses heures d'éveil.

Il avait l'habitude de passer par une vape jetable de 3 500 bouffées chaque semaine.

Maintenant, déterminé à abandonner, il porte des patchs à la nicotine et suit des conseils pour essayer de se débarrasser de cette habitude une fois pour toutes, mais il lutte contre l'anxiété et les sautes d'humeur.

Il veut partager l'impact que le vapotage a eu sur lui physiquement et mentalement pour dissuader d'autres jeunes de prendre cette habitude.

"Vous vivez de cette chose qui dispense juste une sorte de bonheur dans vos poumons, c'est ce que vous ressentez", a-t-il déclaré.

"J'ai apprécié mais j'ai remarqué que je commençais à tousser. Ça avait un goût plutôt fruité, comme les saveurs de la vape, et c'était un assez gros signe d'avertissement pour moi que ça s'accumulait dans mes poumons."

Sa vape de prédilection se présentait dans un petit récipient coloré avec des dessins animés lumineux dessus au goût de mangue ou de pomme.

Selon le site Web du fabricant, il contient 5 % de nicotine.

L'utilisation croissante des cigarettes électroniques, ou vapotage, en Australie pose un "risque grave pour la santé publique" et menace d'introduire une nouvelle génération dans le tabagisme, selon les auteurs d'un nouveau rapport gouvernemental majeur.

Ce n'est pas seulement l'impact physique des vapos qui préoccupe Angus.

Il s'inquiète également de l'emprise mentale que le vapotage a sur lui.

"Vous ne pouvez pas survivre sans lui, vous ne pouvez pas fonctionner normalement sans lui", a-t-il déclaré.

"Cela vous fait vous sentir inclus, je pense que c'est un peu mauvais parce que cela vous donne l'impression que si vous vapotez, vous êtes comme ces autres personnes, vous êtes cool comme ces personnes et vous pouvez vous intégrer à ces personnes.

"Vous sentez que vous en avez besoin pour vous intégrer … c'est ce que vous ressentez mentalement, mais ce n'est vraiment pas vrai."

Alors que le gouvernement fédéral délibère sur la manière de réprimer le marché noir en plein essor des vapos jetables vendus aux enfants australiens, Angus a ses propres idées sur la manière dont ils pourraient le faire.

Il a déclaré que cela devrait commencer par des contrôles aux frontières plus stricts sur les vapos importés en Australie et une surveillance accrue des magasins qui les vendent aux enfants.

Un emballage neutre, avec des avertissements sanitaires et beaucoup moins de saveurs les rendrait moins attrayants pour son groupe d'âge, a-t-il déclaré.

"Limitez-vous à quelques saveurs comme le menthol, la menthe, puis peut-être juste la pomme ou quelque chose comme ça. Et puis, prenez-en une qui est aromatisée au tabac, je suppose", a-t-il déclaré.

"Pas comme tous ces fruits et sucettes."

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Actuellement, les vapos à la nicotine sont illégaux dans tout le pays, à moins que l'acheteur n'ait une ordonnance d'un médecin généraliste pour les utiliser comme outil pour arrêter de fumer.

Mais Angus a déclaré que les vapos sont facilement disponibles en ligne et en vente libre pour les personnes de son âge.

"Des dépanneurs tout autour, des tabacs même, juste quelques épiceries fines", a-t-il déclaré.

Une nouvelle étude du George Institute for Global Health a révélé que 14% des 15-30 ans en Australie vapotaient.

Sa prévalence chez les jeunes a incité le gouvernement fédéral à mettre en garde contre de grands changements à venir pour éradiquer le commerce, accusant l'industrie de commercialiser sans vergogne les jeunes enfants.

Alors que les tactiques de marketing sournoises de l'industrie de la cigarette électronique voient de plus en plus de jeunes Australiens devenir accros au vapotage, il y a des choses que les parents peuvent faire pour faire la différence.

Le mois dernier, la Therapeutic Goods Administration a publié les résultats d'un examen du vapotage, affirmant que tous les gouvernements des États et des territoires soutenaient des contrôles d'importation plus stricts et qu'il y avait un fort soutien pour les emballages de type pharmaceutique et l'interdiction des arômes.

Le ministre fédéral de la Santé, Mark Butler, affirme que le vapotage est désormais le problème de comportement numéro un dans les écoles primaires.

Cela a causé des milliers de suspensions d'écoles à travers le pays.

Angus n'a pas été suspendu en lien avec le vapotage mais a récemment déménagé dans des écoles.

Il a dit que le vapotage était extrêmement courant dans son ancienne école du sud de Perth.

"Même en classe, ils le cachaient simplement dans leurs manches et faisaient juste ça et tiraient une bouffée et soulevaient leur pull et le faisaient sauter dedans, tout ce genre de choses", a-t-il déclaré.

La mère d'Angus a soutenu son fils pour qu'il utilise sa voix pour aider les autres à se renseigner sur les risques du vapotage.

Le jeune de 15 ans veut avertir les autres jeunes de ne pas céder à l'énorme pression des pairs autour du vapotage, qui, selon lui, est "partout" sur les réseaux sociaux.

"Je suppose que certaines personnes ressentent le besoin de le faire … pour avoir des amitiés, tout ce genre de choses", a-t-il déclaré.

"N'essayez même pas. Si vous y êtes, abandonnez-le.

"Ça n'en vaut pas du tout la peine, le mal que ça peut faire à toi et aux gens qui t'entourent, ça n'en vaut pas la peine, pas du tout."

Après avoir essayé la vape pour la première fois en 7e année, Angus a essayé la cigarette en 9e année, mais l'année dernière, c'est la vape qui s'est ancrée dans sa vie.

"C'est vraiment une mauvaise chose d'avoir à voir une partie de ta famille, en regardant ça du point de vue de maman, ce qu'elle a ressenti en me voyant descendre dans ce terrier de lapin...", a-t-il déclaré.

Un organisme représentant des centaines de groupes P&C dans toute l'Australie-Occidentale appelle le gouvernement de l'État à faire davantage pour soutenir les écoles qui tentent de résoudre le problème.

Selon le Western Australian Council of State School Organizations (WACSSO), davantage de ressources et d'éducation étaient nécessaires dans les écoles pour faire face à ce problème.

La vice-présidente principale Julie Brooks faisait partie d'une délégation qui a rencontré le ministre de l'Éducation de l'État, Tony Buti, au début du mois.

"Notre message principal était que nous aimerions une approche conjointe du gouvernement pour faire face à la crise du vapotage qui touche nos jeunes", a déclaré Mme Brooks.

"Et les services - il n'y a pas de services adaptés à l'âge des familles aux prises avec une dépendance à la nicotine due au vapotage.

"Les écoles font de leur mieux, mais nous avons besoin de ressources supplémentaires pour que les écoles puissent faire face à cela.

"Nous entendons des histoires de certaines écoles fermant complètement leurs salles de bains ou fermant des sections de salles de bains pour empêcher les enfants de vapoter là-bas.

"Nous avons besoin d'un plan dans toutes les écoles sur la façon dont cela va être géré."

Alors que l'industrie du vapotage est confrontée à une refonte nationale, tout le monde n'est pas d'accord pour dire que les prescriptions sont la voie à suivre.

Le Dr Colin Mendelsohn est un défenseur du vapotage comme moyen d'aider les fumeurs adultes à arrêter de fumer.

Il convient que les noms de saveurs, les images et les emballages qui plaisent aux jeunes devraient être interdits, mais affirme que les emballages neutres seraient "exagérés" et que la réduction des saveurs pourrait avoir des conséquences négatives pour les ex-fumeurs.

"Les saveurs font partie intégrante du vapotage et jouent un rôle clé pour encourager les fumeurs à l'essayer", a-t-il déclaré.

"Il a été démontré que les arômes augmentent les taux d'abandon, augmentent le plaisir et préviennent la rechute."

Le Dr Mendelsohn soutient également l'augmentation substantielle des amendes et la perte de licences pour la vente illégale de vapos aux enfants et aux adolescents et pour que la publicité soit restreinte et réglementée.

Mais, notamment, il pense que la seule façon d'éliminer le marché noir est de se débarrasser du système de prescription uniquement afin que les vapes puissent être vendues aux adultes.

"La seule façon d'éliminer un marché noir est de le remplacer par un marché légal et réglementé. L'interdiction ne fonctionne pas", a-t-il déclaré.

Le Dr Mendelsohn a cité le modèle du Royaume-Uni d'un marché de consommation étroitement réglementé comme "fonctionnant bien".

Le Royaume-Uni a récemment annoncé qu'il donnerait des vapos aux fumeurs pour les aider à arrêter.

Mais, en même temps, il doit mettre en place une "escouade d'application de la loi" pour empêcher la vente illégale de cigarettes électroniques aux enfants, avec des chiffres montrant que 9% des adolescents âgés de 11 à 15 ans en Grande-Bretagne utilisaient des cigarettes électroniques dans 2021, contre 6 % trois ans plus tôt.

La position du Dr Mendelsohn le place en désaccord avec de nombreuses organisations de santé grand public et experts en santé publique, dont le professeur Simone Pettigrew du George Institute for Global Health, dont les recherches récentes se sont concentrées sur le vapotage chez les jeunes et les adolescents.

Le professeur Pettigrew dit que l'Australie doit s'en tenir au modèle de prescription uniquement et réprimer davantage la disponibilité et la publicité des vapos.

"L'industrie est incroyablement douée pour commercialiser ces produits et les rendre très attrayants pour les jeunes", a déclaré le professeur Pettigrew.

"La tâche qui nous attend est donc de mieux surveiller et garantir le respect de nos réglementations existantes et une partie de ce processus consistera à faire les choses dans le sens recommandé par la Therapeutic Goods Administration (TGA) …"

Elle a déclaré que cela devrait inclure la garantie que les permis étaient essentiels pour quiconque vend des cigarettes électroniques et l'interdiction de l'utilisation d'arômes et d'emballages qui les rendent attrayants pour les enfants.

Dans l'intervalle, un porte-parole du ministre de l'Éducation de WA a déclaré que des programmes anti-vapotage ciblés étaient proposés dans les écoles primaires et secondaires.

"Le matériel est conçu pour être clair sur les risques du vapotage pour la santé et est disponible pour les élèves, les enseignants et les parents", indique le communiqué.

"Ils aident les enseignants et les parents à avoir des conversations éclairées avec les élèves sur les cigarettes électroniques et les dommages qu'elles peuvent causer.

"Les écoles travaillent en étroite collaboration avec les familles pour lutter contre ce comportement et appliquent un équilibre entre l'éducation, le soutien et les conséquences jugées appropriées."

Appelez Quitline (13 7848) pour des conseils gratuits. Les conseillers de la ligne d'abandon peuvent répondre à toutes vos questions sur les cigarettes électroniques et peuvent vous aider à réfléchir à des façons d'aborder la conversation.

Si votre adolescent ou votre jeune veut de l'aide pour arrêter de vapoter, il peut avoir une conversation confidentielle en direct avec un conseiller Quitline sur quit.org.au.